シフトレバーに「N（ニュートラル）」がある理由をご存知ですか？

公開日： 2017/05/03 : 最終更新日：2017/05/03

豆知識

みなさん、こんにちは！

最近は車の大半がオ－トマチック車（Ａ/Ｔ車）になっています。

私は運転歴の中でＡ/Ｔ車とＭ/Ｔ車それぞれ使用してきましたがMT車の時には燃費を抑える？と思い込みからニュートラルをよく使っていました（下り坂などで）。では、車になぜニュートラルがあるのでしょうか？今回はシフトレバーの「N」について少しお話をさせていただきます。

AT車のシフトレバー「N」がある理由を知らない人は意外に多いかも

MT車（マニュアル車）と比べてギアチェンジを必要としないAT車（オートマ車）は運転が簡単にできる為、1990年代頃から人気があり今では多くの方がAT車に乗っています。そんなAT車のシフトレバーには様々なタイプのギアがあります。例えば停車時は「P（パーキング）」、走行時には「D（ドライブ）」にシフトレバーを動かします。そのシフトレバーの中で「Ｎ（

二ュートラル）」のギアがあります。この「Ｎ」のギアはどのような場合に使うのかご存知でしょうか？

ニュートラルの意味は「中立」という意味合いがあり、車のギアの「N」の場合には前進でも後退でもない中立的な状態のことを示しエンジンの動力が伝わらない状態のことです。

なぜ駐車の時には使わないのか？

車の駐車時に使えるのでは？と思う方もいるかもしれません。しかし、駐車の時はシフトレバーの中で「P」のギアに切り替えます。「P」のギアは車輪にロックがかかり車が動かなくなります。一方「N」で停止している時には車を押したり、坂道などに停車しているとロックがかかっていないので車はサ－ッと動き出してしまいます。

この状態では危険で駐車には向かない為、停車時にニュートラルは使用しないのです。

ニュートラル走行は燃費がいい？

「下り坂をニュートラルで走ると燃費がよくなる」という噂を聞いたことがある方もいるのではないでしょうか？　私もそう思っていた一人です。・・・が

実は、ニュートラルでもエンジンはアイドリングを維持するために回転し続けています。むしろアイドリングをさせるための燃料を使ってしまうので燃費だけの面を考えてみると実際は損をしてしまいます。つまり『ニュートラルで走っても燃費がよくなる』という噂は案外そうでもないみたいで、それどころか、ニュートラルのまま走行を続けていると車には大きな負担がかかってしまい故障の原因になってしまうこともあるのでニュートラルの使用をきっちり把握しておきましょう。

ブレーキが効かなくなることも！

また、ニュートラルではギアを切り離しているのでエンジンブレーキが効かなくなってしまいます。その為、車のスピードのコントロ－ルを行うためフットブレーキを多用することになります。そうしたブレーキの連続使用により効きが低下するフェード現象や、ブレーキの熱の原因でブレーキが効きにくくなるベーパーロック現象を起こしてしまう場合もあります。そうなってしまうと重大な事故を引き起こす可能性があるので、エンジンブレーキを利用する運転を心がけるように意識しましょうね。

では、ニュ－トラルはどんな場面で利用するのか？

車が故障などした場合

「ニュ－トラル」を使う場面が多いのは緊急事態の時でシフトレバ－を「N」に入れておくと数人で押すことで車は動きます。そのためガス欠等のトラブルなどでロープでの牽引してもらう場合に大いに役に立ちます。「パーキング」にギアがある場合は、ギアがしっかり噛んでいる為車を押して動かすことができなくなってしまいます。そうなった場合はスムーズに動かすことができるように、非常時にギアは「ニュ－トラル」にしておいたほうがいいですね。

まとめ

いかがでしたか今回はAT車のシフトレバーにある「N（ニュートラル）」についてご理解いただけましたでしょうか？基本的には「P」と「D」をメインで使用するシフトレバーのギアですが、万が一のトラブル備えて「N」の特性について覚えておいたほうが良いですね。また、ブレーキが効かなくなって事故につながってしまうと危険ですので、なるべく「N」にしたままの走行は控えましょう。

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